Capítulo 3: Paisajes tecnológicos
Innumerables hombres, parecidos por una pobreza abyecta compartida, se vuelven casi indistinguibles del barro que cubre sus cuerpos: humanos reducidos a mero uso, sin valor, sin nombre ni distinción. -Parvati Nair
En este capítulo, vamos a adentrarnos en el fascinante universo de los paisajes tecnológicos, donde exploraremos cómo el acceso desigual a la tecnología, tanto en el pasado como en el presente, ha sido tanto una causa como una consecuencia de la desigualdad entre naciones e individuos.
En Modernity at Large: Cultural Dimensions of Globalization, el antropólogo Arjun Appadurai explora lo que él denomina “technoscapes” (o paisajes tecnológicos) por los que se refiere a la fluida configuración global de la tecnología: “el hecho de que la tecnología, tanto alta como baja, tanto mecánica como informativa, ahora se mueve a altas velocidades a través de diversos tipos de fronteras antes impermeables. Muchos países son ahora las raíces de empresas multinacionales: un enorme complejo siderúrgico en Libia puede involucrar intereses de India, China, Rusia y Japón, proporcionando diferentes componentes de nuevas configuraciones tecnológicas. La extraña distribución de las tecnologías, y por tanto las peculiaridades de estos paisajes tecnológicos, están cada vez más impulsadas no por economías de escala obvias, de control político o de racionalidad de mercado, sino por relaciones cada vez más complejas entre los flujos de dinero, las posibilidades políticas y la disponibilidad de ambos mano de obra poco calificada y altamente calificada” (34). Al reflexionar sobre esta cita, surge la interrogante: ¿qué significa que el dinero y la tecnología puedan atravesar las fronteras con rapidez, mientras que la mayoría de las personas, independientemente de sus habilidades, no pueden moverse tan rápido? Cuando nos referimos a los intereses de las corporaciones multinacionales, ¿quiénes son los actores reales implicados? ¿Cuáles son las implicaciones de las decisiones que toman? ¿Cuáles son los costos, tanto materiales como humanos, asociados con los continuos avances tecnológicos y el crecimiento de la productividad exigido por el sistema capitalista global?
Mediante una serie cautivadora de relatos, trazaremos una narrativa donde los más tecnológicamente avanzados ejercen dominio y control sobre el acceso actual y futuro, no solo a la tecnología en sí misma, sino también a las oportunidades de progreso. Nos preguntaremos, por ejemplo: ¿Dónde se originó el sistema de comercio global y cuál es su efecto en las fronteras de posibilidades de producción (o sea, de la alta tecnología versus baja) de los países latinoamericanos? ¿Quiénes son los actores que manejan los mecanismos físicos que facilitan o limitan los flujos mediáticos, y con ellos el flujo de información, ideas e ideologías? ¿Cómo adquirieron este control y qué estrategias emplean para mantenerlo a lo largo del tiempo? En la segunda mitad de esta unidad, echaremos un vistazo a cómo los excesos históricamente explotadores y extractivos relacionados con la evolución de los paisajes tecnológicos podrían revertirse y remediarse, al menos parcialmente, mediante la transparencia y el decrecimiento.
