6.3.1 Dividir para vencer: Tenochtitlan
Las antiguas civilizaciones azteca e inca alcanzaron cumbres asombrosas en arquitectura, ingeniería y desarrollo cultural en la América precolombina. Los aztecas edificaron la grandiosa Tenochtitlan, una de las mayores urbes de su tiempo, ubicada en un islote en el Lago Texcoco de México. Por su parte, los incas lograron controlar un vasto imperio desde su capital del Cusco, gracias a su organización centralizada y una eficiente red de caminos que cruzaba los Andes.
Tanto Tenochtitlan como el Imperio Inca o Tawantinsuyu fueron prácticamente arrasados tras la violenta conquista española en el siglo XVI. Pero sus impresionantes vestigios aún asombran por la grandeza de estos pueblos precolombinos.
A continuación, adentrémonos en la historia y legados de estas dos civilizaciones cumbre a través de dos selecciones de videos del canal HistoriaEn10′. Y veremos cómo, pese a su poderío, los españoles lograron derrotarlas explotando hábilmente las divisiones internas y aliándose con grupos descontentos dentro de los mismos imperios azteca e inca.
Tenochtitlan
Hernán Cortés llegó a las costas de México con un puñado de hombres, pero logró una de las conquistas más impactantes de la historia al derrotar al poderoso imperio azteca. Una de las claves fue saber aprovechar las fracturas entre los pueblos mesoamericanos.
Primero se alió con los tlaxcaltecas, enemigos acérrimos de los aztecas, quienes se unieron como fieles aliados gracias a la habilidad de Cortés con los intérpretes nativos. Luego, a medida que avanzaban, sumaban más y más pueblos descontentos con el dominio mexica.
Comprensión y discusión[1]
- ¿Cuál fue la importancia estratégica de la alianza de Cortés con los tlaxcaltecas? ¿Qué ventajas le dio esta alianza?
- Según el video, ¿por qué crees que Moctezuma decidió dejar entrar a Cortés y los españoles en Tenochtitlán en lugar de emboscarlos? Analiza las diferentes interpretaciones que se mencionan.
- Describe los eventos que llevaron al motín y posterior matanza en el Templo Mayor por parte de Pedro de Alvarado. ¿Cómo cambió esta masacre la percepción de los mexicas hacia los españoles?
- ¿Qué papel jugó la epidemia que azotó Tenochtitlán antes del asedio final de 1521? ¿Cómo benefició esto a las fuerzas de Cortés?
- Evalúa la importancia de los “factores de división” (aliados nativos, epidemias, armas españolas, etc.) en el éxito final de la conquista. ¿Crees que Cortés habría podido tomar Tenochtitlán sin aprovechar estas divisiones?
- ¿Cómo influyeron las diferencias culturales y tecnológicas en el conflicto entre los españoles y los mexicas?
- ¿Cuál crees que fue el legado más significativo de la conquista española en México?
- Vocabulario pertinente: acorralados (cornered), apresar (to imprison), aprovechar (to take advantage of), asedio (siege), augurios (omens), bergantines (brigantines), consciente (aware), desprestigiar (lose prestige), filas (ranks), levantamiento (uprising), obligarlo (to force him), posturas (positions), resguardarse (to take shelter), sobornos (bribes), sitiado (besieged), tlatoani (ruler), plantar batallas (to wage battles), vasallo (vassal) ↵
