3.3.1 Las venas abiertas de América Latina (selección)
En este capítulo de Las venas abiertas de América Latina, por Eduardo Galeano, titulado “Gracias al sacrificio de los esclavos en el Caribe, nacieron la máquina de James Watt y los cañones de Washington”, se explora el impacto del comercio de azúcar y la trata de esclavos en América Latina y África durante varios siglos. Se describe cómo la producción de azúcar en América Latina generó riqueza para Europa, especialmente para potencias como Inglaterra, Francia y Holanda, a expensas de la explotación de mano de obra esclava africana y el subdesarrollo de las regiones productoras.
Galeano muestra cómo el comercio triangular entre Europa, África y América, centrado en el tráfico de esclavos, no sólo impulsó la economía europea, sino que también devastó las sociedades africanas y contribuyó al subdesarrollo de América Latina. Se resalta la cruel realidad de la trata de esclavos, que fue fundamental para la acumulación de capital en Europa y el desarrollo de la Revolución Industrial.
El autor destaca el papel de Gran Bretaña en la abolición de la esclavitud, mientras que, paradójicamente, su economía se había beneficiado enormemente de este comercio. Además, se señala cómo regiones como Nueva Inglaterra en Estados Unidos se beneficiaron económicamente del comercio de esclavos y el azúcar, lo que contribuyó a su desarrollo industrial y, eventualmente, a su independencia política.
Sobre el autor
Eduardo Galeano fue un renombrado escritor y periodista uruguayo nacido el 3 de septiembre de 1940 en Montevideo y fallecido el 13 de abril de 2015 en la misma ciudad. Su obra es reconocida por su estilo narrativo único que mezcla la crónica, el ensayo y la ficción, así como por su compromiso con las causas sociales y políticas.
Galeano comenzó su carrera periodística a temprana edad, trabajando como caricaturista, editor y columnista en varios periódicos uruguayos. En la década de 1960, cofundó y dirigió la influyente revista Marcha, que se destacó por su enfoque progresista y crítico hacia las injusticias sociales.
En 1971, publicó su obra más conocida, Las venas abiertas de América Latina, un libro que analiza la historia de explotación y subdesarrollo de América Latina a manos de potencias extranjeras. Esta obra tuvo un impacto significativo en la región y más allá, convirtiéndose en un texto fundamental para entender las relaciones socioeconómicas entre América Latina y el resto del mundo.
A lo largo de su carrera, Galeano escribió numerosos libros que abordan temas como la historia, la política, la cultura y la identidad latinoamericanas. Algunas de sus obras más destacadas incluyen Memoria del fuego, una trilogía que recorre la historia de América Latina desde la época precolombina hasta el presente, y El libro de los abrazos, una colección de relatos breves que exploran la condición humana.
Además de su labor como escritor, Galeano fue un activista comprometido con las causas de justicia social y derechos humanos. Su obra y su legado continúan inspirando a generaciones de lectores y activistas en todo el mundo.
